塞拉利昂首都弗里敦坐落在大西洋沿岸一個半島上，是西非地區一座良港。2月，當地正值旱季，一年之中最炎熱的時節。港口碼頭人聲鼎沸，船只往來頻繁。
這是2月20日拍攝的塞拉利昂首都弗里敦市的一處海景。
在這座塞拉利昂第一大城市，多個地標與中國有著緊密聯系——中塞友誼大廈矗立數十載，中塞友誼公路是交通動脈，中塞建設者正攜手翻修國家體育場。當地居民同記者聊起中國時津津樂道，能用頗為標準的中文說出“友誼”這個詞匯。
應國家主席習近平邀請，塞拉利昂總統比奧2月27日起對華進行國事訪問。28日下午，在同習近平主席會談時，比奧總統再次強調“中國是塞拉利昂信任和依賴的朋友”。
它們的名字叫“友誼”
2018年8月，比奧當選總統4個月后，來華出席中非合作論壇北京峰會并對中國進行國事訪問。兩國元首就深化多領域合作達成廣泛共識。2021年5月，兩國元首通電話，在中塞建交50周年之際共話友誼與合作。此次來訪，比奧總統成為今年首位對華進行國事訪問的非洲國家元首。
與中國的友誼，在塞拉利昂早已深入民心。
中塞友誼大廈位于弗里敦市中心，是上世紀七十年代中方援塞標志性工程，寄托著幾代當地居民對中國的感情。司機弗朗西斯·奧德懷爾出生于1971年，正是在那一年，中塞建交。“我們這代人見證了塞拉利昂與中國友誼的不斷深化。”他告訴記者，“如果沒有中國的幫助，弗里敦不會有今天的面貌。”
中塞友誼大廈。
一條長約11公里的公路以“友誼”為名，蜿蜒在蒼翠山林間，車輛川流不息，是當地的交通要道。“以往這里路面窄、坡度大，整日塵土飛揚，雨季時坑洼泥濘，安全隱患很大。公路建成以來，這里徹底擺脫了‘死亡陷阱’的名字，不僅讓出行更安全，還拉動了沿線發展。”站在公路一側，當地居民艾爾弗雷德·卡馬拉向記者打開了話匣子。
中塞友誼公路。
另一座“中國建設”——塞拉利昂國家體育場是塞拉利昂舉辦大型體育賽事、文化活動的主要場所。讓歷經幾十年風吹日曬的老場館煥發新生機，是塞拉利昂人民的企盼。2022年，中國援助塞拉利昂國家體育場大修項目開工。記者看到，中塞兩國工人正在建設現場緊張忙碌，一座現代化的體育場館已初見雛形，預計今年年內可交付使用。
中國駐塞拉利昂大使王擎說，近年來，在兩國元首的戰略引領下，中塞政治互信持續增強，務實合作穩步推進，國際協作更加緊密，為兩國傳統友誼不斷注入新的動力。
塞拉利昂信息與公民教育部長巴赫在接受記者專訪時直言，塞中友好不是空談，是“堅不可摧的”，兩國合作“實實在在改變了我們人民的生活和國家面貌，我們對此深表感激，這才是真正的友誼”。
“最快向我們伸出援手”
兩國人民在風雨同舟中結下深厚情誼。中塞在抗擊埃博拉疫情、新冠疫情時共克時艱，在國際社會傳為佳話，是中非團結合作的力證。
2014年，塞拉利昂暴發埃博拉疫情，中國是最早提供醫療援助的國家之一，向塞拉利昂派出大批抗疫醫護專家。中南大學湘雅醫院感染病科主任黃燕就是其中一位。她清晰地記得，抵達疫情之中的塞拉利昂時，當地醫療資源已十分緊缺，能在一線值守的醫護人員已所剩無幾，中國醫療隊一趕到位于弗里敦的中塞友好醫院，連倒時差都顧不上，立即上崗，填補人力空缺。當地高溫天氣中，中國醫生身穿防護服、防水膠靴，24小時輪流值守。“每次完成救治任務走出隔離區，衣服都能擰出水來。”黃燕說。
2015年4月23日，在塞拉利昂首都弗里敦，中國援塞醫療隊醫護人員完成當天救治任務走出隔離區時，已渾身濕透。
黃燕一直記掛著一個名叫妮可的女患者。由于病情加重，這個當時才21歲的姑娘情緒很低落，一度抵觸治療。“她特別焦慮，擔心家人會放棄對她的治療。”黃燕和其他中國醫生每天查房時都不斷鼓勵妮可，耐心地向她講解病情和治療進展，并反復強調一件事——“我們絕不會放棄她”。
在醫務人員不懈努力下，妮可最終病愈出院，回到家人身邊。得知能出院，她在病房內情不自禁地跳起舞蹈，拉著中國醫生的手，感謝他們的“不放棄”給予自己第二次生命。
新冠疫情中，中塞友好醫院又被指定作為收治感染者的定點醫院。中國醫療隊為當地培訓了大量醫護人員，攜手抗擊疫情。
“患難見真情！無論是在我們遭遇埃博拉疫情還是新冠疫情時，中國總是最快向我們伸出援手的朋友中的一員。”巴赫說，“這種友誼讓我們感到驕傲，我也希望它能夠一直保持下去。”
2023年2月27日，在塞拉利昂首都弗里敦，一名中國醫療隊的醫生正在為患者檢查身體。
自1973年以來，已有24批中國醫療隊來到塞拉利昂，備受民眾贊譽。“這里的病人都很信任也很喜歡中國醫生，”中塞友好醫院產科護士長梅爾羅斯·迪蘭說，“我也從他們身上學到了很多。”
2023年12月，比奧總統專門接見了中國醫療隊，并在自己的社交媒體賬號上發文，為中國醫療隊的“不辭辛勞”和“專業水準”點贊，感謝他們“為改善塞拉利昂的醫療衛生服務作出貢獻”。他還強調“要繼續推動塞中政府間和人民間的交流合作”。
“實現夢想的重要伙伴”
20日上午，陽光明媚，在塞拉利昂大學孔子學院一處教學點，幾百名當地青少年聚精會神地扎馬步、出拳，一招一式有板有眼。塞大孔院是西非第一所孔院，成立于2012年，武術是其多年來的一項教學特色。
“我的夢想是當一名中文老師，可以同時傳授中國武術和中華文化。”塞拉利昂青年拉明·卡爾博一邊幫助孔院武術老師劉偉指點“師弟師妹”，一邊對記者說。
2月20日，在塞拉利昂首都弗里敦，當地學生在上武術課。
2017年，卡爾博在這里開始學習中文，一下子找到了自己熱愛的事業，他還曾為此赴少林寺學習鍛煉。“中國文化讓我學到很多，比如奮進的品格、堅韌的意志等，我希望將這些介紹給更多人。”小伙子說。
塞拉利昂大學孔子學院中方院長陳學斌說，中國武術在塞拉利昂廣受喜愛。“不少大中小學都開設了武術課程，周末還有很多小朋友來孔院學習太極拳。”
“武術熱”“中文熱”是塞拉利昂“中國熱”的一個縮影。在街頭，不少民眾一見到中國記者，都會用“你好”“早上好”等中文打招呼。據陳學斌介紹，隨著中塞經濟和人文交流不斷加深，掌握中文的塞拉利昂年輕人求職很有優勢，當地中文學習熱情日益高漲，孔院目前已設立22個教學點。
2月20日，在塞拉利昂首都弗里敦，來自塞拉利昂大學孔子學院的武術教師劉偉在為當地學生上武術課。
28日的會談后，兩國元首共同見證簽署共建“一帶一路”、農業、經濟發展、落實全球發展倡議等領域多項雙邊合作文件。
比奧總統表示，中國經驗為發展中國家加快發展提供了深刻啟示。習近平主席提出的“一帶一路”倡議對促進全人類共同利益產生廣泛積極影響。
巴赫認為，作為“全球南方”一員，中國為推動非洲和全球發展所作的貢獻，國際社會有目共睹，“中國是幫助我們實現夢想的重要伙伴”。
非盟運輸事務高級政策官員瑞莎·艾達·阿洛格告訴記者，“中國的發展經驗對非洲、對廣大發展中國家都有益處”，希望非中“共同推動世界朝著更好的方向前進”。
塞拉利昂《阿沃克報》主編奧斯汀·托馬斯表示，期待今年的中非合作論壇會議推動塞中合作再上一層樓，為共筑高水平中非命運共同體注入強大能量。
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