本周，“美國是否終將賴賬？”成為全球關(guān)注的話題。一邊是債務上限大限將至，債務違約逼近“懸崖邊緣”；一邊則是共和、民主兩黨還在沉迷于黨爭和謀取政治利益，全然不顧債務違約可能產(chǎn)生的全球惡果，展開“極限拉扯”。
當?shù)貢r間5月26日，據(jù)美國《國會山報》報道，美國白宮和眾議院之間關(guān)于債務上限問題的談判已然變成了“拉鋸戰(zhàn)”。
美國總統(tǒng) 拜登：關(guān)于債務上限，情況看起來不錯，我非常樂觀。
盡管美國總統(tǒng)拜登放出兩黨即將達成妥協(xié)的信號，但共和黨首席談判代表、眾議員麥克亨利卻不“買賬”。
美國共和黨首席談判代表 麥克亨利：眼前還有巨大的挑戰(zhàn)，我不知道還需要幾個小時還是幾天。
一邊兩黨“極限拉扯”，另一邊美國財政部長耶倫在“等米下鍋”。
美國財政部長 耶倫：我們極有可能在6月初甚至最早6月1日，就耗盡用來履行政府所有義務的資金。
巧婦難做無米之炊。盡管6月中旬財政部會有新一筆稅收入賬，但花錢如流水的美國政府恐怕?lián)尾坏侥且惶?。如果國會不能?月初之前采取行動，提高或暫停債務上限，美國政府就可能“違約”。
美國財政部長 耶倫：如果國會不解決債務上限問題，財政部或政府就沒有好的選擇來拯救我們免于災難。
“大限之日”日益逼近，美國是否會真的會“賴賬”？
1773年，60名“茶黨”成員為了抗議英國向北美殖民地征收“茶葉稅”，把東印度公司從中國運來的342箱“武夷山茶”扔進海里，還嫁禍給印第安人，成為北美獨立戰(zhàn)爭的起源。
因此，稅收問題在美國一直是敏感話題。
美國財政部統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，自美國南北戰(zhàn)爭以來，每一次政府開支增多，都會伴隨著債務高企，有時因為戰(zhàn)爭，有時因為經(jīng)濟蕭條，有時則因為瘟疫大流行。
財政部負責收稅，并將其用于資助政府。不過，通常是美國國會和美國總統(tǒng)決定應該征收多少稅，財政部只負責資金流動。
然而，通常國會和總統(tǒng)批準的支出要比征收的稅收要多，因此，財政部通常會通過發(fā)行國債來彌補美國政府“打白條”的窟窿。
在1917年之前，美國憲法將聯(lián)邦政府發(fā)行債券的權(quán)力賦予了國會，要求聯(lián)邦政府的任何借債必須征得國會的點頭同意。當時美國政府還只聚焦國內(nèi)，一直“量入為出”。
第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)讓美國債務擴張走上“不歸路”。1917年和1918年，美國政府通過發(fā)行戰(zhàn)爭債券，為其參與一戰(zhàn)共籌集到170多億美元，占到美國為第一次世界大戰(zhàn)籌集資金總額的三分之二。
當時，美國國會為了簡化籌措軍費的行政程序，設(shè)置了債務上限，也就是“借錢上限”。只要沒有超過上限，都不需要國會再次批準。
政府通過各種宣傳形式，鼓勵民眾購買國債。這與南北戰(zhàn)爭期間美國開始發(fā)行一種“紙幣美元”用來兌換“淘金熱”中大量鑄造的“雙鷹金幣”如出一轍。
無論是“紙幣美元”還是“國債”，本質(zhì)上都是美國政府的債務。
《華爾街日報》記者 戈德法布：事實上，每個人都認為國債是安全的，這有助于確保它們的安全。世界各地的投資者紛紛買入美國國債，這使得美國政府很容易就能夠在債券市場上籌集到更多資金。
超過三分之一的美國國債，都是由美國人和美國機構(gòu)持有的，包括投資者、銀行、地方政府，甚至養(yǎng)老基金等。
起初，債務上限相對穩(wěn)定。但隨著美國在全球擴張，“寅吃卯糧”使得美國政府“債臺高筑”。
根據(jù)美國財政部的數(shù)據(jù)，從1972年至2022年，美國債務總額在20年間增長了近400%。
根據(jù)經(jīng)合組織2020年的數(shù)據(jù)，在所有發(fā)達國家中，美國是第四大債務國。
與之對應的是債務上限不斷上調(diào)。自1960年以來，美國國會曾78次提高債務上限，其中49次在共和黨總統(tǒng)領(lǐng)導下，29次在民主黨總統(tǒng)領(lǐng)導下。債務上限最新的一次提高是在2021年，達到31.4萬億美元。這成為一顆嘀嗒作響的“定時炸彈”。
白宮發(fā)言人 皮埃爾：首先，這是一場人為制造的危機，簡單明了，這就是我們目前所看到的情況，這就是我們過去幾周一直在處理的問題。
事實上，債務上限的焦點并不在于“是否提高債務上限”，而在于是“無條件提高”還是“有條件提高”債務上限。
美國眾議院議長 麥卡錫：如果你給你的孩子一張信用卡，他們不斷地透支限額，你并不會盲目地提高限額，而是會改變他們的行為，我們的國債也是如此。
4月26日，美國國會眾議院以217票對215票，通過了一個《限制、節(jié)約與增長法案》，同意再提高1.5萬億美元債務上限，但美國政府在未來10年內(nèi)需削減4.5萬億美元的財政開支，削減清潔能源補貼等。
有分析指出，麥卡錫在當選眾議長前曾經(jīng)承諾，在提高債務上限的立法中加入大幅縮減開支的條款。作為交換，眾議院中的任何一人可以在任何時候發(fā)起罷免他的強制投票。
美國眾議院議長 麥卡錫：首先，我要告訴美國公眾，我不會放棄，我們不會違約，我們要解決這個問題，我會一直堅持下去，直到我們解決問題。但讓我們誠實一點，我們今后一年的開支必須比去年要少。
一方面，不甘心失去議長寶座的麥卡錫不愿做債務違約的“背鍋俠”；另一方面，拜登把“鍋”甩給了共和黨，聲稱債務上限之所以這么快就觸頂，是疫情期間特朗普出臺的2萬億美元《經(jīng)濟刺激法案》造成的。
在前不久的G7峰會期間，拜登曾公開喊話。
美國總統(tǒng) 拜登：共和黨人是時候接受這樣一個事實了，那便是不可能完全按照他們的黨派條件達成兩黨協(xié)議。
拜登聲稱，白宮已經(jīng)提出了削減超過1萬億美元開支的提議，已經(jīng)盡力了。
美國?？怂剐侣動浾?杜西：如果出現(xiàn)了債務違約，你會是無可指摘的嗎？
美國總統(tǒng) 拜登：就事論事而言，從我給出的讓步來看，我是無可指摘的。
拜登認為，眾議院中有部分“MAGA共和黨人”明知違約的經(jīng)濟損害，還試圖讓聯(lián)邦政府走向違約，目的只有一個，那就是阻止自己連任。
在外界看來，這場總統(tǒng)和國會之間的“膽小鬼博弈”，只不過是“黨爭”的延續(xù)。
在美國等西方國家拼命援助烏克蘭的大背景下，這些額外的錢從哪里來又到哪里去就頗具有諷刺意味了。
對此，一位共和黨議員坦言，美國債務上限問題現(xiàn)在成了政客手中的“人質(zhì)”。
美國共和黨議員 蓋茲：我認為我的保守派同事大多支持安全增長，他們認為我們不應該與人質(zhì)談判。
美國《國會山報》更直言不諱地指出，兩黨就債務上限展開的談判簡直是一場鬧劇。歸根結(jié)底，國會議員們最關(guān)心的是他們的權(quán)力以及如何保住權(quán)力。
美國前財長 勞倫斯·薩默斯：當國家面臨巨大問題的時候，他們還在這樣破壞性玩弄政治。一旦違約，那就會是災難性的。
眼看違約臨近，拜登表示，他將考慮啟用美國憲法《第十四修正案》。
美國總統(tǒng) 拜登：我在看第14修正案我們是否有權(quán)力。我認為我們有權(quán)力，問題是它能不能趕得上及時調(diào)用。
該修正案中有這樣一句話：“國家不償還債務是違憲的?！边@被看作是美國政府準備公然賴賬的“救命稻草”。
在外界看來，一旦拜登真的啟用《第十四修正案》，很可能發(fā)生宣稱要“捍衛(wèi)憲法”的美國總統(tǒng)“用憲法攻擊憲法”的戲劇性場面。
美國前財長 勞倫斯·薩默斯：這標志著我國存在令人不安的政治極化，我真的被惡心到了。
眾所周知，“俄羅斯輪盤賭”是一種自殺式玩命游戲，又被稱為“死亡游戲”。而在《紐約時報》看來，美國政客們這次就是在以美國信用作賭注，玩起了“俄羅斯輪盤”游戲，一旦債務違約，后果可能十分可怕。
當?shù)貢r間5月26日，國際貨幣基金組織總裁格奧爾基耶娃在新聞發(fā)布會上表示，美國有必要采取更多措施來降低公共債務。
國際貨幣基金組織總裁 格奧爾基耶娃：從全球的角度來看，我們認為美國國債市場是全球金融體系的錨，這個錨需要穩(wěn)固一些東西。因此，在存在重大不確定性的時候，我們不會在世界經(jīng)濟已經(jīng)遭受的傷害之上，再進行自我傷害。
據(jù)國際評級機構(gòu)穆迪預測，如果債務違約持續(xù)一周左右，美國將有近100萬人失業(yè)，失業(yè)率將躍升至5%左右，經(jīng)濟將收縮近0.5%。如果僵局持續(xù)到六周，美國將失去700多萬個工作崗位，失業(yè)率將飆升至8%以上，經(jīng)濟降幅將超過4%。
美債違約后產(chǎn)生的連鎖反應也將迅速影響到大宗商品、金融衍生品等交易，在全球金融市場上“引發(fā)災難”。
值得一提的是，5月24日，國際評級機構(gòu)惠譽宣布將美國主權(quán)信用評級展望下調(diào)至“負面”。這使人聯(lián)想起2008年的全球金融危機，也是從信用評級降低和債務泡沫破裂開始的。
這是一個根據(jù)公司償還債務能力高低所做出的評級表。打個比方，微軟因長期按時支付員工薪酬，擁有最高的評級AAA。而特斯拉只擁有BB評級。評級不同，也影響到他們債務的利率不同。微軟的借款利率為2.5%，而特斯拉的借款利率則高達5.3%。也就是說，評級風險越大，借款利率就越高。
目前，惠譽、穆迪和標準普爾是全球主要的信用評級機構(gòu)。而在2011年之前的很長一段時間里，美國的信用評級都是AAA。
2011年，國會共和黨人和奧巴馬政府之間最后時刻的債務上限僵局引發(fā)全球資本市場劇烈波動。
時任美國總統(tǒng) 奧巴馬：共和黨整個戰(zhàn)略的基礎(chǔ)是，如果我們不能百分之百地得到我們想要的，就會關(guān)閉政府或造成經(jīng)濟混亂。
時任美國眾議院議長 博納：這是什么鬼把戲？
隨著標準普爾下調(diào)美國的主權(quán)信用評級，全球股市暴跌，美元開始貶值。
美國盡責聯(lián)邦預算委員會主席 麥吉納斯：沒有什么比債務違約更能破壞金融體系了。
在英國《經(jīng)濟學家》雜志看來，喊了多年的“狼”也許真的會來。
據(jù)報道，目前全球投資者爭相購買到期日在6月以前，即無違約風險的債券，這導致了“短期國庫券”收益率出現(xiàn)大幅波動。
布魯金斯學會高級研究員 韋塞爾：如果到了債務違約日，也就是財政部支票賬戶里沒有足夠的錢來支付當天的每一張賬單，就會有人拿不到錢?？赡苁浅钟姓畟娜?，可能是聯(lián)邦雇員，可能是期待領(lǐng)取社保支票的人。
美國弗林澤托資產(chǎn)管理公司創(chuàng)始人弗林表示，如果債務違約長期持續(xù)，美國股票市場將被抹去40%。
和老百姓密切相關(guān)的是，各方面的社會支出將不得不大幅縮減，比如醫(yī)療、軍事、食品券、教育和環(huán)境，甚至社會保障福利等等。
美國眾議員 麥克萊倫：在弗吉尼亞州，每12名兒童中就有一名兒童依賴美國營養(yǎng)補充援助計劃才能吃上飯，債務違約則會影響該計劃的費用支付，可能會取消或減少午餐計劃。
在美國眾議員麥克萊倫看來，債務違約影響巨大，但共和黨所提出的所謂極端“削減開支”更是一種針對弱勢群體的“撕票”行為。
美國眾議員 麥克萊倫：它將削減我們學校系統(tǒng)的資金，使得20萬兒童無法進入“啟智計劃”，10萬兒童無法享受兒童保育計劃，弗吉尼亞州將有約6000名兒童將受到影響。
如今，美國經(jīng)濟日益放緩，通脹率達到四十年來的新高，利率達到15年來的最高點。
長壽理財主席 布拉德利·羅贊：美國本就存在高通脹、高利率，還有俄烏沖突。我們的經(jīng)濟本就面臨著這么多問題，如果再多出一個債務違約危機，這不僅僅是壓死駱駝的最后一根稻草，而是巨石。
美國《外交事務》雜志稱，“這將是美國自己制造的驚人潰敗——削弱美國經(jīng)濟并且損害美國的國際地位?！?/p>
美國盡責聯(lián)邦預算委員會主席 麥吉納斯：長期以來，美國國債一直被視為可以投資的最安全資產(chǎn)，這曾給了美國很多優(yōu)勢。但我們的政治體系越是兩極分化和功能失調(diào)，人們就越會質(zhì)疑美國是否應該擁有迄今為止所擁有的令人難以置信的優(yōu)勢。
穆迪負責主權(quán)信用風險的董事總經(jīng)理迪朗進一步警告稱，如果美國真的出現(xiàn)債務違約，不僅對美國自身不利，對新興市場的傷害更大。
從這點看，美國的債務違約危機實際是拿全世界當做“人質(zhì)”。
巴西經(jīng)濟學家、巴西中國問題研究中心主任羅尼?林斯：美國債務危機對世界整體經(jīng)濟和各經(jīng)濟體都非常有害，特別是那些需要整體形勢穩(wěn)定的發(fā)展中國家，因為美元依然占國際貨幣體系的主導地位。
2022年7月，據(jù)世界銀行估計，低收入和中等收入經(jīng)濟體的債務規(guī)模已經(jīng)達到創(chuàng)紀錄的9.3萬億美元，其中40個貧窮國家和大約6個中等收入國家要么已出現(xiàn)債務失控，要么處于高風險之中。
在一些專業(yè)人士看來，美國債務危機透支了美元信用，也會加速全球“去美元化”的進程。
對于眼前的危機，似乎關(guān)鍵點就在于美國兩黨以何種方式達成妥協(xié)。然而，妥協(xié)后繼續(xù)提高債務上限，只不過是“飲鴆止渴”。
近期，美國國會預算辦公室的一份報告顯示，2024至2033財年的年度赤字將接近翻倍，到2033財年將達到2.7萬億美元，十年里累計赤字將超過20萬億美元。而美國財政部則預計，美國在未來10年內(nèi)，國債規(guī)模會沖到50萬億美元。
從這點來看，“債務危機”比“債務上限危機”影響要深遠得多。
美國公共廣播公司 記者：這樣想吧，國家債務是一個負擔，有時是一個沉重的負擔，就像健身房的杠鈴。但重要的不僅僅是債務的規(guī)模，而是經(jīng)濟的規(guī)模，或者是試圖處理債務的人的規(guī)模。那么我們的債務與試圖支撐它的經(jīng)濟相比有多大呢？
據(jù)美國公共廣播公司報道，23年前的2000年，美國國債相當于當年美國GDP的36%。如今美國國債則相當于全年GDP的98%。更糟糕的是，如果不對這一趨勢加以控制和改變，30年后的2053年，美國聯(lián)邦債務預計將飆升至GDP的近兩倍。
美國彼得森基金會首席執(zhí)行官 邁克爾·彼得森：利息成本實際上是債務的成本。如果你長遠考慮，到2050年左右，大約50%的聯(lián)邦收入將只用于償還利息。
這么看來，即使美國國會同意提高債務上限，也僅僅是“拆東墻補西墻”的權(quán)宜之計而已。
胡峰資產(chǎn)CEO 杰夫·托馬索羅：我認為債務違約危機向世界展示了美國政府在過去10年、15年間是何等“功能喪失”。在我看來，這簡直就是在用美國信用做賭注，玩“俄羅斯輪盤賭”游戲。
債務問題不僅是美國的經(jīng)濟問題，也關(guān)乎美國深層的制度和政治競爭問題。在分析美國政治經(jīng)濟的經(jīng)典書籍《政治泡沫》一書中，有這樣一段話：“每一次美國金融危機背后都潛伏著一個‘政治泡沫’”。
如今，在政治極化不斷加深的大環(huán)境下，圍繞債務上限的博弈已淪為一場“政治秀”。兩黨將債務上限作為籌碼 ，展開長時間的拉鋸戰(zhàn)，通過政治博弈維護黨派利益。也正是這些“利益共同體”吹大了美國的“政治泡沫”，最終捅破了美國的“經(jīng)濟泡沫”。而這種為了政治私利不惜“禍亂全球”的不負責任行為，暴露了美國所謂“民主”和“權(quán)力制衡”的虛偽。
