△野鹿蕩位于鹽城大豐黃海灘涂，是地球上保存較為完好的原始濕地之一
鹽城大豐，野鹿蕩。
初夏少雨，80公頃的近海淺灘水位連日降低。老馬望著頭頂的烏云來了又走，心里犯起愁。
“再不下雨，經停的夏候鳥快要沒處落腳了。”
老馬全名馬連義，今年72歲。前半生，他站在長江源流處遙望故鄉，后半生，他在萬年前的古長江入海口建起一片“野鹿蕩”。兜兜轉轉，他的人生與這條大江，與這片灘涂，緊密相連。
以下是他的故事。
沱沱河與野鹿蕩
唐古拉山口北麓，可可西里無人區邊緣，有一座群山環抱的小鎮——安多縣雁石坪鎮，這里曾是馬連義工作的地方。“沿青藏公路往東走幾百米，就是沱沱河了。”在他的記憶里，眼下這個時節正是沱沱河化冰的時候。高天蒼穹下孕育萬千生命，流動的水淌過塵封的冰，年輕的他騎馬從中走過。生命之源由摩天滴露匯作浩蕩長江，在他的目光里一路奔騰入海。
20多年后，馬連義回到家鄉鹽城，與黃海比鄰，沱沱河的風光漸漸自心中淡去。直到有一天，他無意間讀到王穎院士關于南黃海輻射沙洲的調研報告，其中一句“弶港一帶在1萬年前是古長江的北入海口”，令他感慨萬千。“從發源地到歸屬地，我的生命竟然和長江緊緊連在一起。”馬連義按書中描述找到川東港邊沿一片灘涂，6000多公里，近萬年光陰，在他腳下匯集。
馬連義希望更多人知道這里。將這片灘涂建成國家地理地標的想法，在他心中萌芽。
彼時，川東河正在建設大型水利工程，這里成了堆滿黃沙、泵土和垃圾的填土預留地。馬連義拿著建設圖紙，帶人修了路，整理出溝河港汊，種下當地樹種和野草，又辟出淺水灣，造出綠洲生境。動工的波折、村民的反對、家人的質疑，個中艱辛被他全部隱去，問起時只是說，自然有修復一切的能力。
馬連義幾經輾轉，找到中國科學院南京古生物研究所教授李保華。李保華帶隊在川東港邊沿勘探萬年前的巖芯，發現數百件有孔蟲、介形蟲、孢子花粉等微體化石，古長江北入海口地理地標，就此確認。
“專家說，一萬年前的古長江入海口，曾經生存過近萬種生物，但現在能看到的，不多了。”那兩三年里，馬連義和伙伴由南向北踏遍沿海地區數百公里的灘涂，從干涸的淤灘上拉來100多年前張謇興辦大豐公司時留下的古老沉船，還找到幾只擱淺在海灘的晚清鐵錨，在這片被歲月遺忘的亙古荒灘上，建起一座生物遺民研究所，意在保護南黃海濕地現存的近千種生物遺民。
馬連義剛回鹽城時，正是39頭麋鹿自英國倫敦重引回國、落戶大豐黃海灘涂的時候。短短數年間，39頭麋鹿已繁育增長至200余頭，成為世界物種重引進范例。“西藏高原有個野馬灘，這里常有麋鹿出沒，那就叫野鹿蕩吧。”
星光與永恒
夏日的野鹿蕩，景致萬千。天地模糊之際，朝霞與暮色雙雙跌進海里，漫天繁星也成了粒粒銀砂，墜入觀星者的眼睛。
野鹿蕩是中國綠發會繼西藏阿里、那曲之后成立的第三個暗夜星空保護地，也是我國沿海地區首個暗夜星空保護地，區域平均全年可觀察星空達238天。
“暗夜星空保護地的成立，也是巧合。”生物遺民研究所建成后，馬連義沒有停止對腳下這片土地的探索。因與西藏千絲萬縷的聯系，他得知那曲正在籌建暗夜星空保護地的消息，再望向頭頂繁星時，心中有了新的目標。
“沿海地區空氣潮濕，能見度也低，一開始沒抱太大希望。”但相關專家的論證結果完全出乎馬連義的意料，“這里方圓40平方公里沒有光污染，大氣目測質量達到21.0星等每平方角秒，完全符合暗夜星空的標準。”他摸不清氣象與天文的內在邏輯關系，卻知道在人口稠密且氣候濕潤的東部沿海地區能有這樣一方天地，本身就是“奇跡”。
2019年11月9日，“首屆中華暗夜星空保護地大會”在野鹿蕩召開，從西部草原到黃海之濱，所有人為同一個使命而來：開啟暗夜，守護星空。
“這個世界上，有兩樣東西值得我們仰望終生——在我之上的星空和居我心中的道德法則。”這是寫在康德墓志銘上的名言，也成了馬連義的人生準則。“天空和大地無法分割，沒有好的生態就沒有璀璨星空，我想盡力護好這200公頃灘涂。”
從遠古生物到浩瀚蒼穹，這片以野鹿蕩為名的灘涂，正在被賦予更多意義。“如果不做這些，這里只是無人在意的荒灘，但現在已經有越來越多的人認識了它。”馬連義相信，在歲月長河里，每片土地都有屬于自己的故事，人類能做的便就是以絕對科學的態度對待它，再發現它。
繼空間坐標之后，他又將目光投向連接過去與未來的時間。
還是一次偶然機會，馬連義結識了中國科學院國家授時中心教授高海軍，第一次知道“授時中心”的概念：天體的升落如同自然顯示時刻的鐘表，通過精密儀器觀測恒星，可以定出準確時刻。“野鹿蕩的位置與國家授時中心所在地西安及秦嶺是基本持平的對軸線，在東八區時段中必有內在聯系。”他第一時間趕往西安，將想法告訴授時中心負責人。特殊的地理區域，加之暗夜星空保護基地遠離城市光污染、自帶提高觀測精度的天然優勢，“地球自轉時間觀測站”最終在野鹿蕩成功落地。
灘涂還是那片灘涂，但蒼穹為它披上一夜星輝，麋鹿與飛鳥成了它生生不息的子民，無窮無盡的時間橫跨其中，為一切賦予“永恒”的使命。
正如大豐川東港入選國家美麗海灣時專家組的評價，“這里是人與自然和諧共生的微型‘理想國’。”
“6個老頭”與“理想國”
關于野鹿蕩的故事里，馬連義不是唯一的主角。用他的話來說，“我們6個老頭，稀里糊涂地湊在一起了。”和他比肩的人，分別是陶鶴鳴、倪光保、周惠良、李慶虎、程同福，來自廣東、福建、上海、天津。馬連義記得和每個人相遇的經歷，有人曾是大豐知青，投身建設野鹿蕩回報第二故鄉；有人將野鹿蕩作為極致美學的樣本，從中汲取富有生命力的靈感之源；還有的人做了大半輩子收藏家，閱覽珍奇文物無數，卻為眼前這片灘涂久久駐足，并在這里度過了生命最后3年。“他說這是一幅宏大而鮮活的水彩畫，我們一定要保護、修復、珍藏好。”
帶著不同緣由，卻為了同一個目標，他們來到了野鹿蕩，也不曾打算離開野鹿蕩。
“陶鶴鳴原來是廈門大學的老師，72歲時來到這里，待了整整4年。”2018年，老人身體每況愈下，臨終前托人送來4000多根木樁，插在淺水灣供大型鳥類站立棲息。“我想給他立個石碑，或者建一座‘陶然亭’，他都拒絕了。”馬連義還記得陶老喑啞的聲音，“他說，成群鳥兒歸來，站上木樁的時候，那就是他也回來了，他不可能離開這里。”
2023年深冬，馬連義獨自站在古長江入海口觀星廣場，萬籟俱寂時，他想起這些老友，想起曾一起走過的路，提筆寫下：
千難萬苦，生死離別，在歷史長河中僅僅一瞬之間，而地球與生命、環境與生態，千古不朽。我之將老，愿把守護美麗海岸等生態文明作為使命，畢生為之勞作。
好在，后繼者們沒有缺席。“理想國”的理念像蒲公英種子一般，飛往了世界各地。
自2020年起，馬連義和同伴在野鹿蕩創辦大自然講堂，開設《南黃海潮間帶文明框架》《川東港美麗海灣地質勘探及化石出土》《暗夜星空保護》《北京時間觀察》等8個專題教材，4年間共講課400多場次。“許多學生考上大學或出國留學的時候，我們都會贈送野草種子，把家鄉生態文明的種子埋到他們心里。”馬連義的女兒是大自然講堂主要義務授課教師，他的孫子們在野鹿蕩做小小志愿者，跟著他研究野草的奧秘。
和后繼者一起成長的，還有這片灘涂的原住民。自生物遺民研究所成立以來，馬連義等人與省沿海環境重點實驗室聯合進行田野調查，10年間，在野鹿蕩范圍內共找到并保護了312種野生植物。與此同時，最初引進大豐的39頭麋鹿也早已繁衍壯大，截止2023年年底，大豐麋鹿國家級自然保護區麋鹿種群數量達7840頭，其中野生麋鹿數量達3356頭，它們中的一部分也將野鹿蕩作為繁衍生息的家鄉。
屬于野鹿蕩的故事還在繼續。馬連義不再盼著下雨，于相關部門辦完手續后，他們準備從川東河引水至淺灘，解燃眉之急。“水會有的，曾經滄海，何患無水，否則就不叫野鹿蕩啦。”
新華報業·新江蘇記者 柏麗娟
編輯: 徐春暉
來源：新江蘇客戶端·中國江蘇網
